El Gobierno abrirá “de forma efectiva” a la competencia el transporte de viajeros en tren a partir de julio de 2013, cuando otros operadores podrán entrar a competir con Renfe en la prestación de este servicio que actualmente sólo realiza la operadora pública.

Las empresas que estén interesadas en entrar en este sector podrán alquilar los trenes y locomotoras “excedentarios” que actualmente tiene Renfe, según informó la ministra de Fomento, Ana Pastor, el pasado viernes, tras el Consejo de Ministros.

Estas son las principales medidas que incluye el Real Decreto Ley aprobado por el Consejo de Ministros (leer aquí) para reformar el transporte ferroviario con el fin último de que este sector, que cuesta al erario unos 2.500 millones de euros anuales, sea “eficiente, racional, competitivo” (ver el proyecto de reforma del sector).

En virtud de esta reforma, las actuales tres empresas ferroviarias públicas (Renfe, Feve y Adif) se reestructurarán para adecuarse a esta nueva fase de apertura del ferrocarril y, a la vez, dar la vuelta a su situación económica y financiera. En la actualidad, suman pérdidas de 447 millones de euros y una deuda de 20.730 millones de euros.

Así, Renfe mantendrá su titularidad pública y se “reforzará como operador de referencia”, pero se dividirá en cuatro empresas a las que traspasará sus distintas actividades: Viajeros, Mercancías y Logística, Fabricación y Mantenimiento, y Arrendamiento. Esta última se dedicará a prestar trenes a otros operadores.

Extinción de Feve en enero de 2013

Feve, de su lado, se extinguirá en enero de 2013. Sus trenes y la prestación de los servicios pasarán a ser competencia y titularidad de Renfe, y sus vías pasarán a Adif.

Esta última empresa, reformará el sistema de cánones que cobra por la utilización de las vías y las estaciones de tren, con el fin de que cubran las inversiones y los servicios que se prestan.

Reestructuración de la oferta

En el marco de esta apertura, Fomento también “reestructurará” la actual oferta ferroviaria con el fin de “adaptarla a la realidad actual”. Según Pastor, un total de 52 trenes de media distancia convencional (regionales) circulan con una ocupación media interior al 15% de su capacidad y 176 estaciones de tren y apeaderos apenas tienen un viajero diario.

“Hay líneas de AVE preparadas para que pase un tren cada cinco minutos, en las que apenas circula uno cada media hora”, añadió.

Con estas medidas se da un paso más en la liberalización del sector ferroviario, que arrancó en 2005 con la segregación del entonces monopolio público Renfe en dos empresas, una dedicada a la infraestructura (Adif) y otra de transporte (Renfe), y con la apertura a la competencia del transporte de mercancías en tren.

Esta nueva reforma, que se enmarca en el Plan de Reformas para la segunda mitad del año aprobado el pasado viernes por el Gobierno, tiene como principales objetivos “mejorar la calidad del servicios y maximizar el rendimiento de la inversión pública”.

También busca “aumentar el número de operadores ferroviarios, facilita un mayor acceso al servicio AVE a un menor precio y aumentar la cuota del transporte de mercancías en tren”, según detalló Pastor la rueda de presa posterior al Consejo de Ministros.

Pérdidas millonarias

Con todo, Fomento busca dar la vuelta a la actual situación en la que Renfe pierde 100 millones de euros y suma una deuda de 5.200 millones, pese a transportar 468 millones de viajeros anuales y recibir una aportación pública del Estado de 848 millones de euros.

Feve, de su lado, que cuesta al Estado 67 millones anuales, cerró 2011 con ‘números rojos’ de 147 millones de euros y un pasivo de 530 millones, aunque transporta a 9 millones de usuarios.

Asimismo, Adif, promotor de la red AVE y mantenimiento y gestor de todo el ferrocarril, acumula un pasivo de 15.000 millones y contabiliza una pérdida de 206 millones de euros, pese a que recibe 1.027 millones del presupuesto público.